大众汽车（Volkswagen）与打印机制造商惠普（HP）和零部件制造商GKN粉末冶金公司（GKN Powder Metallurgy）合作，计划2020年在其批量生产的汽车使用3D打印零部件。

于2018年9月10-15日在芝加哥举行的国际制造技术展（International Manufacturing Technology Show，IMTS2018）上，大众汽车技术规划与开发主管Martin Goede博士表示，惠普先进的金属喷印技术可以使位于沃尔夫斯堡的品牌每年生产10万个小型个性化部件（如操作杆手柄）。Goede博士把这项技术描述为“迈向未来的重要一步”，不仅对德国汽车制造商来说是如此，对整个汽车行业也是如此。

 

大众汽车3D打印的操作杆手柄

惠普的Stephen Nigro补充称，两家公司还在测试制造低成本、高性能部件的解决方案。惠普的金属喷墨打印机采用由GKN提供的金属粉末和粘合剂逐层生产所需部件。该方法不同于普通金属3D打印常用的激光融化粉末的工艺，而是通过“烘烤”（烧结）制成特定的零件。

这并不是大众第一次使用3D打印部件，ID R Pikes Peak纯电动跑车在2018年6月打破了Pikes Peak山道竞赛的记录。这辆车使用了许多小型的3D打印组件，比如支架和开关。当然，这是一个原型车，生产用于量产车辆的3D打印部件所面临的挑战要大得多。Goede博士指出:“3D打印可能不会在短时间内制造出完整的车辆，但是3D打印部件的数量和大小将会显著增加。”

3D打印最大的优势是生产过程的灵活性。相对传统模具加工的批量生产方式，它可以更快速地将各项概念设计变成实物，简化了复杂的模具的生产流程，同时迎合用户的个性化需求。3D打印能够降低研发成本、缩短产品上市周期，也可以按需打印，减少库存积压。但是，目前3D打印技术仍处于发展阶段（对于汽车的金属受力件几乎毫无办法），只有通过不懈的技术改进，才能真正广泛被汽车制造业大规模采用，短期内不会对汽车模具行业造成巨大冲击。

（来源：Car magazine，作者：Marius Boonzaier）